Trois domaines
Trois grands sous-domaines constituent le domaine informatique : réseau, HW et SW.
Réseau :
Télécommunications Note : le réseau est composé de HW et de SW.
HW = Hardware = matériel = quincaillerie 
SW = Software = Logiciels
OS = Operating system = système d’exploitation
C’est l’ensemble des fonctions qui dirige l’utilisation des capacités de l’ordinateur par les applications. C’est le premier programme exécuté lors de la mise en marche de l’ordinateur.
Il sert d’intermédiaire entre le matériel et les applications. Il reçoit de leur part des demandes d’utilisation des ressources : stockage des mémoires et des disques, calcul du processeur, affichage ....
Il accepte ou refuse ces demandes, puis réserve des ressources en gérant des files d’attente pour éviter que plusieurs demandes soient en conflit pour utiliser la même ressource.
L'OS sur PC peut être un des suivants :
C’est un programme spécifique à un matériel qui lui permet d’interagir avec l’OS.
Lors de l’installation d’un nouveau matériel, il est nécessaire d’installer le pilote, généralement fourni par le constructeur. Souvent, la procédure Plug-and-Play détecte le nouveau matériel et utilise le pilote générique proposé par l’OS. Parfois il est nécessaire de fournir le pilote du constructeur, qui est distribué sur CD ou sur le WWW sous forme de DLL.
Ce sont des sous-programmes intégrés à l'OS qui sont invoqués par un programme pour effectuer des tâches précises.
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